Chiński producent robotów UBTech Robotics wchodzi na zupełnie nowy poziom komercyjnego wykorzystania humanoidów. Firma ogłosiła, że dostała kontrakt wart 264 mln juanów, czyli około 37 mln dolarów, na rozmieszczenie swoich humanoidalnych robotów na przejściach granicznych Chin z Wietnamem. To jeden z największych jak dotąd rządowych projektów z udziałem humanoidów w realnej, codziennej pracy.
Roboty trafią na punkty kontrolne w Fangchenggang, nadmorskim mieście w prowincji Guangxi. To ważny korytarz handlowy między Chinami a Azją Południowo-Wschodnią, gdzie ruch osób i towarów jest ogromny. W praktyce maszyny mają pomagać w kierowaniu podróżnymi, pilnować porządku w tłumie, patrolować teren, wspierać logistykę oraz wykonywać proste działania usługowe. Dodatkowo będą wykorzystywane do inspekcji w okolicznych zakładach przemysłowych, m.in. stalowych i metalurgicznych.
UBTech stawia tu na model Walker S2, czyli robota przemysłowego zaprojektowanego do pracy w trudnych warunkach i przez całą dobę. To maszyna wielkości dorosłego człowieka, która potrafi poruszać się na dwóch nogach, przenosić ładunki do 15 kg i wykonywać precyzyjne zadania manualne. Jej największa przewaga to możliwość samodzielnej wymiany baterii. Robot podchodzi do stacji, wyjmuje rozładowany pakiet i wkłada nowy, bez udziału człowieka. Dzięki temu może pracować praktycznie bez przerw, co ma ogromne znaczenie w miejscach takich jak granice czy fabryki.
Projekt graniczny wpisuje się w szerszy plan Pekinu. Chiny chcą być światowym liderem w tzw. wcielonej sztucznej inteligencji, czyli AI działającej w fizycznych maszynach. Rząd mocno wspiera ten sektor, a kolejne prowincje testują humanoidy w usługach publicznych, logistyce czy przemyśle. Widać też tempo rozwoju rynku. Chiny od lat są największym odbiorcą robotów przemysłowych na świecie, a udział kraju w nowych instalacjach rośnie. Przychody chińskiej branży robotycznej w 2025 r. wyraźnie przyspieszyły.
UBTech zapowiada też szybkie zwiększanie produkcji humanoidów. Firma chce dostarczyć do końca 2025 r. około 500 robotów, a w 2026 r. podnieść to do 5000 sztuk. Docelowo w 2027 r. produkcja ma dojść do 10 tys. robotów rocznie. Kontrakt na granicy z Wietnamem ma być jednym z pierwszych projektów pokazujących, że humanoidy wychodzą z laboratoriów i trafiają do normalnej pracy w terenie.