Elon Musk poinformował, że SpaceX wdrożyło skuteczne środki przeciwko nieautoryzowanemu wykorzystaniu internetu satelitarnego Starlink przez Rosję. To reakcja na obawy Ukrainy, która alarmowała, że rosyjskie drony bojowe korzystają z tej technologii do precyzyjniejszych ataków na ukraińskim terytorium.
Oświadczenie Muska pojawiło się kilka dni po tym, jak ukraińskie Ministerstwo Obrony skontaktowało się ze SpaceX. Ukraina ostrzegała, że rosyjskie drony wyposażone w terminale Starlink mogą omijać systemy walki radioelektronicznej i skuteczniej naprowadzać się na cele, także daleko od linii frontu.
Ukraiński minister obrony Mychajło Fedorow potwierdził, że pierwsze działania zaradcze już przynoszą realne efekty. Współpraca miała rozpocząć się pod koniec stycznia, gdy ukraińskie służby wykryły przypadki rosyjskich dronów korzystających z łączności satelitarnej Starlink nad ukraińskimi miastami.
Problem stał się szczególnie poważny po odkryciu terminali Starlink w szczątkach zestrzelonych rosyjskich dronów, w tym modeli Shahed oraz innych konstrukcji używanych do ataków. Ukraińscy urzędnicy wskazywali, że mogło dojść do setek uderzeń z wykorzystaniem tej technologii.
Integracja dronów ze Starlinkiem pozwala rosyjskim operatorom omijać zakłócenia sygnałów GPS i radiowych, które Ukraina stosuje jako element obrony elektronicznej. Dzięki temu drony mogą latać dalej i trafiać w cele z większą precyzją.
Według doniesień SpaceX mogło wprowadzić ograniczenia techniczne, które wyłączają terminale przy poruszaniu się z prędkością przekraczającą około 90 km na godzinę. Takie rozwiązanie mogłoby utrudniać działanie dronów o stałym skrzydle, choć nie rozwiązuje całkowicie problemu w przypadku wolniejszych konstrukcji.