Meta Platforms potwierdziła zwolnienie około 1500 pracowników z działu Reality Labs, co stanowi około 10 proc. zespołu tej jednostki. Decyzja jest elementem szerszej zmiany strategii firmy, która coraz wyraźniej odchodzi od rzeczywistości wirtualnej na rzecz urządzeń noszonych oraz rozwiązań opartych na sztucznej inteligencji.
Redukcje etatów ogłoszone w połowie stycznia 2026 roku są kolejnym sygnałem, że projekt metaverse traci priorytet w planach spółki. Dyrektor finansowa Meta Susan Li potwierdziła, że firma znacząco ogranicza inwestycje w VR oraz platformę Horizon, jednocześnie zwiększając nakłady na rozwój urządzeń noszonych.
Reality Labs odnotowało ogromne straty finansowe. W samym 2025 roku dział zanotował stratę operacyjną w wysokości 19,2 mld dolarów, a łączne straty od 2020 roku przekroczyły już 83 mld dolarów. Jednocześnie przychody jednostki wyniosły jedynie 2,2 mld dolarów, co podkreśla rosnącą dysproporcję między kosztami a efektami biznesowymi.
Restrukturyzacja objęła także zamykanie studiów zajmujących się grami VR. Meta zakończyła działalność kilku zespołów deweloperskich i znacząco ograniczyła zatrudnienie w innych. Anulowano również część planowanych projektów, a aplikacja Horizon Workrooms, służąca do spotkań w wirtualnej rzeczywistości, ma zostać zamknięta w lutym 2026 roku. Firma zapowiada także zakończenie sprzedaży gogli Quest dla przedsiębiorstw oraz powiązanych usług.
Nowym priorytetem Meta stają się inteligentne okulary oraz urządzenia noszone. W 2025 roku sprzedaż zestawów Quest spadła, natomiast okulary Ray-Ban Meta zanotowały ponad trzykrotny wzrost sprzedaży w porównaniu z poprzednim rokiem. To właśnie ten segment ma być dla firmy bardziej perspektywiczny w kolejnych latach.
Mark Zuckerberg podkreśla, że okulary AI mogą stać się głównym sposobem integracji zaawansowanej sztucznej inteligencji z codziennym życiem użytkowników. To wyraźna zmiana względem wizji metaverse, która doprowadziła do rebrandingu Facebooka na Meta w 2021 roku.
Meta nie zamierza całkowicie porzucać VR, ale firma przyznaje, że rozwój tego rynku jest wolniejszy, niż zakładano. Kierownictwo spodziewa się, że straty Reality Labs w 2026 roku pozostaną wysokie, a poprawa może nadejść dopiero od 2027 roku. W tle trwają również prace nad kolejnymi generacjami gogli Quest, choć ich premiera może nastąpić dopiero pod koniec dekady.